إعدام “لي”.. قصة الرجل الذي لم يستطيعوا شنقه

كتب – أحمد المرسي

كانت عمليات الإعدام في إنجلترا أواخر القرن التاسع عشر من الأمور المروعة، وكانت الطريقة المفضلة هي الشنق، وغالبًا ما كان يظل السجين لمدة 30 دقيقة حتى التأكد من أنه لفظ أنفاسه الأخيرة، كل عمليات الشنق في ذلك الوقت كانت ناجحة، باستثناء واحدة!

في 23 فبراير عام 1885 قبضت الشرطة على الصبي البالغ من العمر 19 عام والمسمى هنري جورج “باباكومب” لي، بتهمة قتله “إيما كيز”، صاحبة العمل الذي يعمل فيه، بعد أن وجدوها مطعونة في خزانة المؤن بمنزلها، في خليج باباكومب بالقرب من توركواي في 15 نوفمبر 1884 وكانت غرفة “لي” خارج المخزن، وكذلك السكين كانت ملكه.

بدون شهود تم الحكم على لي بالإعدام شنقًا وبدون أدلة كافية.

لي قبل الإعدام

كان لي من مواليد 15 أغسطس 1864، ولد في مقاطعة ديفون، وخدم في البحرية الملكية وقد سجن من قبل بتهمة السرقة سجنًا مخففًا.

تورط لي في جريمة القتل، والتي لم يعرف إلى الآن إذا ما كان قد ارتكبها بالفعل أم لا، وكان من المفترض أن يتم شنقه في سجن إكستر، وقد روى الجلاد جيمس بيري ما حدث في مذكراته التي سماها فيما بعد “تجاربي كجلاد”.

كانت المشنقة مكونة من حبل متدلي، وسقالة يتم فتحها حيث يسقط جسد المحكوم عليه، في بشر المشنقة، ليتدلى ويفقد حياته بإنكسار عنقه.

ولكن ما حدث في ذلك اليوم أنه عندما جاء القس وتلى على لي كلماته، سحب الجلاد المفصلة، ولكن الباب أسفله لم يفتح، تم إنزال لي، وجاؤوا بنجار قام بفحص المشنقة بالكامل، فوجدها طبيعية وتعمل، وعندما أعادوا لي إلى المشنقة، جاء القس وقرأ عليه ثم هبط ليقوموا بإعدامه ولكن الباب لم يفتح. وقال لي لأول مرة من خلف الكيس الذي يغطون به وجهه “لن تفتح”،  عندما تكرر ذلك في المرة الثالثة. رفض القس أن يقوم بالقراءة مرة أخرى. وقال لهم لا يجب أن تعدموا هذا الرجل، إنها إرادة الله.

نتيجة لما حدث خفف وزير الداخلية السير ويليام هاركورت الحكم على لي إلى السجن المؤبد. أمرت وزارة الداخلية بإجراء تحقيق في فشل الجهاز ، وتم اكتشاف أنه عندما تم نقل المشنقة من المستوصف القديم إلى السجن، كان شريط السحب منحرفًا قليلاً. ونتيجة لذلك، كانت مفصلات الباب المسحور مرتبطة ولا تسقط بشكل سليم.

استمر لي في تقديم الإلتماسات إلى وزاء الدخلية المتعاقبين حتى أطلق سراحه أخيرًا في 1907.

السنوات اللاحقة والهويات

بعد إطلاق سراحه ، استغل لي ما حدث، وقام بإلقاء محاضرات عن حياته، حتى أن القصة أصبحت موضوعًا لفيلم صامت، في عام 1912. وقد ذاع صيت لي، حتى أنه في السنوات اللاحقة كان هناك العديد من الرجال الذين يدعون أنهم هو.

توفي لي في الولايات المتحدة الأمريكية باسم “جيمس لي” في عام 1945 خلال الحرب العالمية الثانية، ووفقًا لكتاب “الرجل الذي لم يتمكنوا من شنقه”، فقد دفن في فورست هوم.

 

اقرأ أيضًا:

 

بين الحجاب وتهديدات بالقتل.. قصة نيلهان حفيدة آخر سلاطين المسلمين