يزور تمثال الحرية أكثر من 4.5 مليون شخص كل عام. ولذلك من الصعب تصور أن هذا الرمز الأمريكي بعد ستة شهور فقط من فتحه أمام الجمهور في 1886 كان مكانًا مقفرًا، لا يوجد أحد يزوره.
هذه المعلومة واحدة من معلومات كثيرة ذكرتها الكاتبة إليزابيث ميتشل، مؤلفة كتاب شعلة الحرية: المغامرة الكبرى لبناء تمثال الحرية.
وفيما يلي نعرض لكم عدد م الأسرار حول هذا التمثال الشهير:
التمثال كان مصنوعًا لمصر:
تقول ميتشل إن التمثال كان من بنات أفكار النحات الفرنسي فريدريك أوغست بارتولدي، الذي زار مصر عندما كان شابًا واستوحى من التماثيل الفرعونية الضخمة فكرة بناء تمثال ضخم. يرتدي زي الفلاحة المصرية، وهو ما نجده في التمثال للآن الذي يلبس ملابس مستوحاة من امرأة مصرية فلاحة.
وكان عازمًا على بناء هذا التمثال العملاق في مدخل قناة السويس، ولكن كثرة نفقات بناءه جعلت الخديو في مصر يرفض إقامة هذا التمثال، لينتقل بعد ذلك إلى الولايات المتحدة الأمريكية.
ويسود اعتقاد كبير في الأوساط الأمريكية أن التمثال كان هدية من فرنسا، ولكن تقول ميتشل أن معظم الأموال التي تم جمعها جاءت من الجمهور الأمريكي.
السلاسل الموجودة عند قدمي سيدة الحرية ترمز إلى نهاية الحرب الأهلية.
كان الهدف من إنشاء التمثال هو الاحتفال بنهاية العبودية في الولايات المتحدة الأمريكية، والتي تمثلها الآن سلسل مكسورة عن قدمي تمثال الحرية.
لون تمثال الحرية الأخضر
لم يدرك منشئوا التمثال أنه سيتحول إلى اللون الأخضر في البداية، ويقول بارتولدي – الذي كان يريد في الأصل أن يكون تمثاله مصنوعًا من الذهب بالكامل – أن فريقه لم يتوقعوا أن يتحول النحاس الذي صنعوه إلى اللون الأخضر في النهاية.
وتقول ميتشل في كتابها: كانوا يظنون أن النحاس يمكن أن يتحول إلى اللون الأحمر الداكن، واستغرق الأمر بعض الوقت حتى تحول إلى هذا اللون في عشرينات القرن الماضي.
لمن وجه تمثال الحرية
هناك العديد من الروايات التي تقول أن وجه تمثال الحرية هو وجه والدة بارتولدي، النحات الذي قام بنحته، ولكن الحقيقة أن هذا الوجه هو وجه شقيقه، الذي دمر الأسرة تقريبًا، وأوقعهم في الدين، وتقول ميتشل أن الخبراء يعتقدون أن تشابه مذهل إلى حد التطابق بين وجه شقيق بارتولدي ووجه تمثال الحرية، وهو ما يفسر جبين التمثال المجعد بشكل غريب.
تمثال مكروه من المطالبات بحقوق المرأة
ومن المفارقات أن تمثال المرأة التي تحمل شعلة عالياً كان يثير غضب العديد من النساء في ذلك الوقت. واحتج المطالبون بحق المرأة في التصويت على تمثال الحرية في يوم الافتتاح، بعدد من المظاهرات. لأنهم كانوا يناضلون من أجل الحصول على حق التصويت في الانتخابات ولم يحصلوا عليه، في نفس الوقت الذي يشيد فيه تمثال لأمرأة تحمل شعلة الحرية.
وكان على المرأة الأمريكية أن تنتظر 34 سنة أخرى للحصول على هذا الحق.
تمثال ناطق
أراد توماس إديسون المخترع الشهير أن يضع فونوغرافًا ضخمًا في التمثال حتى تتمكن من التحدث. وتقول ميتشل: “لقد أرادها أن تكون قادرة على إلقاء الخطب التي يمكن سماعها في منهاتن، ولكن لحسن الحظ أنه لم يفعل لأن الأمر كان من الممكن أن يكون مخيفًا.
الشعلة المخربة
في هذا الجزء نكشف سر كان مخفيًا عن السياح لأكثر من قرن من الزمان، فالتمثال قبل عام 1916 كان من الممكن الصعود إلى شعلته وليس التاج فقط.
وبينما كان الأمريكيون يشحنون ذخائر بقيمة ملايين الدولارات لدعم الحلفاء في الحرب، كان هناك مستودعًا لذخيرتهم في جزيرة بلاك توم، المجاورة لجزيرة الحرية. وبناء على ذلك قام الجاسوس الألماني الأمريكي كيرت يانكا بتفجير ذلك المستودع.
كان الانفجار الناتج هائلاً لدرجة أنه سجل بمقياس ريختر، وحطم النوافذ في مانهاتن ، وألحق أضرارًا جسيمة بتمثال الحرية نفسه. فقد أصابتها شظية، مما أدى إلى ثني ذراعها حتى التاج. وعلى الرغم من إجراء الإصلاحات، إلا أن السلامة الهيكلية للشعلة تعرضت للخطر، مما جعلها محظورة على السياح منذ عام 1916.
اقرأ أيضًا:
